قال مدرب تشيلسي ماوريسيو بوتشيتينو إن هدافه كول بالمر ليس مجبراً على إثبات أي شيء ضد فريقه السابق مانشستر سيتي، حين يلتقيه يوم السبت في نصف نهائي كأس إنجلترا.
وسيكون بالمر الركيزة الأساسية لتشلسي في المواجهة المقررة على ملعب ويمبلي في لندن ضد الفريق الذي سمح له في سبتمبر الماضي بالانتقال إلى النادي اللندني مقابل 42 مليون جنيه إسترليني.
وقال بيب غوارديولا مدرب مانشستر سيتي يوم الجمعة أن ابن الـ21 عاماً حاول قبل موسمين الرحيل عن الفريق، من أجل الحصول على فرصة اللعب أساسياً في فريق آخر.
وقال غوارديولا: "كان يطالب قبل موسمين بالرحيل. قلت له كلا، يجب أن تبقى. ماذا بإمكاني أن أفعل؟" مضيفاً "خلال فترة التحضيرات للموسم، قلت له أن يبقى؛ لأن رياض (محرز) رحل. لكنه رفض وطلب الرحيل. ماذا كان بإمكاني أن أفعل؟".
وأثبت بالمر في تجربته مع تشلسي أنه هداف من الطراز الرفيع، وفرض نفسه ركيزة لا غنى عنها، ودخل بقوة في الصراع على جائزة أفضل لاعب في الدوري الإنجليزي الممتاز لهذا الموسم.
ويتصدر بالمر ترتيب هدافي الدوري بعشرين هدفاً مشاركة مع هداف سيتي النرويجي إرلينغ هالاند بعد تسجيله رباعية في الفوز الكاسح على إيفرتون (6-0) يوم الاثنين.
وسيحاول بالمر يوم السبت أن يقصي سيتي، وينهي حملة دفاعه عن اللقب، لكن بوتشيتينو يرى أن لاعبه الشاب ليس مجبراً على إثبات نفسه ضد فريقه السابق، إذ سبق وفعل ذلك حين سجل هدف التعادل 4-4 من ركلة جزاء في الوقت القاتل من لقاء الفريقين في الدوري على ملعب "ستامفورد بريدج" في نوفمبر.
وقال الأرجنتيني عشية اللقاء "إنه يخوض أول موسم ثابت له (من حيث المشاركة). علينا توخي الحذر لأنه لا يزال صغيراً، وفي طور النمو. سبق ولعب مرتين ضد سيتي في الدوري. إنه ممتن جداً لسيتي وبيب غوارديولا. دائماً ما يتحدث عنهما بإيجابية كبيرة".
وأضاف: "إنه ليس من النوع الذي يريد إثبات شيء ما ضد ناديه السابق".
