أعلن الاتحاد العراقي لكرة القدم اليوم الإثنين تجديد عقد الأسترالي غراهام أرنولد مدرب المنتخب الوطني حتى كأس آسيا 2027.
وانعقد مؤتمر صحفي اليوم بحضور أرنولد (63 عاماً) للإعلان عن استمراره لمدة 6 أشهر قادمة، بعد أسابيع من الغموض حول مستقبله.
وقاد أرنولد منتخب العراق للتأهل لكأس العالم 2026 بعد غياب 40 عاماً، لكنه غادر من دور المجموعات بعد 3 هزائم أمام فرنسا والنرويج والسنغال.
وسيقود بذلك أرنولد "أسود الرافدين" في كأس الخليج بالسعودية في سبتمبر المقبل، وكأس آسيا بالمملكة أيضاً مطلع العام القادم.
وخلال المؤتمر عبّر مدرب أستراليا السابق عن سعادته بالعودة إلى بغداد بعد عطلة كأس العالم، مشيراً إلى أن هدفه القادم هو مساعدة العراق في "الوصول للمستوى الثاني آسيوياً والتأهل المباشر لكأس العالم".
وشدد على متابعة مستويات اللاعبين بالدوري العراقي بالتوازي مع البحث عن مواهب منتشرة في أوروبا، وأن خوض البطولات القادمة "لن يكون للمشاركة فقط أو للمتعة".
كما أوضح أن الاتحاد العراقي، برئاسة يونس محمود، عرض عليه الاستمرار "لأربع سنوات قادمة"، لكنه فضّل التعاقد لستة أشهر "من أجل المصلحة المشتركة والحفاظ على الشغف".
وينافس العراق بكأس الخليج ضمن مجموعة تشمل السعودية وعمان والكويت.
