تعود بطولة العالم للفورمولا 1 إلى الصين للمرة الأولى منذ 5 سنوات، حيث تقام الجولة الخامسة على حلبة شنغهاي وتشهد برنامجاً مزدحماً يشمل سباق السبرينت السبت.
لكن بعض السائقين أعربوا عن خيبتهم من الوقت المحدود المتاح أمامهم للقيام ببعض التجارب على الحلبة التي أعيد تعبيد طرقاتها.
كان متصدر البطولة سائق ريد بول الهولندي ماكس فرشتابن، ونظيره في فيراري الإسباني كارلوس ساينز، من بين أولئك الذين أعربوا عن شكوكهم بشأن الوقت المحدد للقيام بتدريبات على حلبة أعيد تعبيدها وغير معروفة للمواصفات الحالية لسيارات فورمولا 1.
وأدى إغلاق حدود الصين أثناء وباء فيروس كورونا إلى عدم استضافة حلبة شنغهاي الدولية لسباق الجائزة الكبرى منذ أبريل 2019، عندما فاز بالسباق البريطاني لويس هاميلتون في سيارة مرسيدس، وحل ثانياً زميله السابق الفنلندي فالتيري بوتاس.
وتتضمن عطلة نهاية الأسبوع 60 دقيقة فقط من التجارب الحرة صباح الجمعة، قبل التصفيات المؤهلة لسباق السرعة، مما يترك السائقين قلقين بشأن قلة الاستعداد.
وقال فرشتابن بطل العالم 3 مرات "أعتقد أن الأمر ليس رائعاً" في ما يتعلق اختيار فورمولا 1 للصين كأول مضمار لإقامة أول سباقات السبرينت الستة هذا الموسم.
وأضاف فرشتابن الذي لم يسبق له الفوز في الصين "عندما تكون بعيداً عن المسار لفترة طويلة، فإنك لا تعرف أبداً ما الذي ستختبره".
سابقة لسائق صيني
سيكون هناك سائق واحد على الأقل راضٍ عن الحلبة، وهو سائق ساوبر الصيني دجو غوانيو الذي سيقود سيارته أمام جمهوره للمرة الأولى في فورمولا 1.
وكان دجو المولود في شنغهاي يبلغ من العمر 5 سنوات متفرجاً في سباق الجائزة الكبرى الصيني الافتتاحي عام 2004.
وقال السائق الذي قاد سيارة فورمولا 2 لصالح رينو على الحلبة عام 2019 قبل أن يصعد إلى فورمولا 1 عام 2022 "لا يمكنني أن أكون أكثر حماساً للسباق أخيراً على أرض الوطن في شنغهاي".
وتابع "أن أكون أول سائق صيني يتنافس في فورمولا 1 في الصين يعني الكثير بالنسبة لي. إنه يملأني بسعادة غامرة وفخر ومسؤولية، لقد حققت حلمي".
فاز فرشتابن بثلاثة من أصل 4 سباقات هذا الموسم بينما فاز ساينز في جائزة أستراليا الكبرى.
وأعرب الإسباني عن مخاوفه أيضاً بشأن نهاية هذا الأسبوع، وقال في هذا الصدد "أعتقد أنها ستكون عطلة نهاية أسبوع صعبة على الجميع. مع مدى صعوبة المطبات وتأثيرها في السيارة، أعتقد أنه ليس خياراً جيداً إجراء سباق السبرينت بعد غياب أربع أو خمس سنوات".
وأضاف "ربما يكون الأمر مثيراً بالنسبة للأشخاص الذين يشاهدون السباق من المنزل، لكن بالنسبة للمهندسين والسائقين، فهو أمر، في رأيي، لا ينبغي لنا المخاطرة به والحصول على عطلة نهاية أسبوع عادية".
وكانت مرسيدس هي القوة المهيمنة في السابق على حلبة شنغهاي التي يبلغ طولها 5.451 كيلومتراً، وفازت بها ست مرات منذ عام 2012. لكن السهام الفضية عانت مرة أخرى هذا الموسم.
