تعود جذور عائلة مالديني في منتخب إيطاليا إلى زمن بعيد، بدءاً بالجدّ تشيزاري مروراً بالأب باولو، لكن الابن دانييل يواجه محاولة لتجنيسه من أجل تمثيل منتخب فنزويلا.
وذكرت وسائل إعلام إيطالية الخميس أن الاتحاد الفنزويلي لكرة القدم يحاول إقناع دانييل مالديني بتمثيل منتخبه، مستغلاً عدم مشاركته مع منتخب إيطاليا الأول حتى الآن.
ولعب تشيزاري مالديني لمنتخب إيطاليا بين عامَي 1960 و1963، كما درّب المنتخب من 1996 حتى كأس العالم 1998.
وكان سجل نجله المدافع باولو أكبر مع ميلان وإيطاليا، إذ لعب للمنتخب لمدة 14 عاماً بين 1988 و2002 ويُعتبر أحد أفضل المدافعين في تاريخ اللعبة.
ويحاول دانييل (22 عاماً) أن يشقّ طريقه في الدوري الإيطالي، وأُعير من ميلان إلى مونزا، وبدأ في البروز بتسجيله ثلاثة أهداف وصنعه هدفاً في آخر 5 مباريات بالدوري.
وأشارت صحيفة "توتو سبورت" إلى أن والدته أدريانا فوسا وُلدت في فنزويلا، لذلك يحاول الاتحاد الفنزويلي استغلال هذا الارتباط لتحويل ولاء دانييل.
وغابت إيطاليا عن كأس العالم في آخر نسختين، لكنها أحرزت بطولة أوروبا الأخيرة، وفازت على فنزويلا 2-1 الخميس في مباراة ودية بالولايات المتحدة.
ولم يسبق لفنزويلا التأهل لكأس العالم، وكان إنجازها الأبرز بلوغ نصف نهائي كوبا أميركا عام 2011.
