رسخ المنتخب النيجيري عُقدته للمنتخب الجنوب إفريقي بهزيمته بفارق ركلات الترجيح بنتيجة 2/4، مساء اليوم الاربعاء 7 فبراير، في اللقاء الأول بالدور نصف النهائي من بطولة كأس أمم إفريقيا، في سيناريو مُكرر لنصف نهائي نسخة عام 2000.
فشل الفريقان في هز الشباك خلال الشوط الأول رغم مشاركة فيكتور أوسيمين مع نيجيريا، وبيرسي تاو مع جنوب إفريقيا، لتتأجل كل الإثارة إلى الشوط الثاني.
وشهدت الـ 45 دقيقة الثانية تقدم نسور نيجيريا بهدف من ركلة جزاء، قبل أن يتعادل البافانا بافانا بطريقة دراماتيكية في الدقيقة 90 إثر ركلة جزاء احتسبها الحكم المصري "أمين عمر" بعد مراجعة تقنية الفيديو المساعد (الفار).
وأشعل المدير الفني لمنتخب نيجيريا "جوزيه بيسيرو" أجواء المباراة في الدقيقة 63 عندما قرر إشراك لاعب وسط نادي أنتويرب البلجيكي الحسن يوسف ومهاجم ميلان صامويل تشوكويزي بدلاً من أليكس إيوبي وموسيس سيمون - على الترتيب -.
دقائق قليلة بعد تعديلات بيسيرو التكتيكية في الثلث الأخير من الملعب، وتمكن فيكتور أوسيمين من جلب ركلة جزاء للمنتخب النيجيري، بعد تعرضه لعرقلة واضحة من لاعب وسط نادي صنداونز "موثوبي مفالا".
نفذ نجم دفاع نادي باوك اليوناني "ويليام تروست-إيكونغ" ركلة الجزاء بنجاح إلى هدف تقدم نيجيريا عند الدقيقة 67.
هوغو بروس يحاصر بيسيرو
في ظل الانكماش الدفاعي لنيجيريا، واعتماد بيسيرو على الهجوم المضاد بقيادة اللاعب السريع لوكمان، أجرى المدرب الألماني لجنوب إفريقيا "هوغو بروس" تغييرين هجوميين بنزول مايامبيلا وليباسا بدلاً من سياندا تشولو وزواني في الدقيقة 75.
ووسط الضغط الهجومي المكثف الذي مارسه منتخب جنوب إفريقيا، حصلت نيجيريا على فرصة قتل المباراة بتسجيل هدف ثان في الدقيقة 85 عن طريق فيكتور أوسيمين بعد عرضية لوكمان.
لكن الحكم الدولي المصري أمين عمر حصل على استدعاء من غرفة الفيديو المساعد "الفار" نظراً لوجود شك في صحة الهدف منذ بداية الهجمة المرتدة التي انطلقت من على حافة منطقة جزاء نيجيريا.
وأظهرت الإعادة التلفزيونية تعرض مهاجم منتخب جنوب إفريقيا "بيرسي تاو" لعرقلة واضحة بعد خظ الـ 18 بياردة واحدة، لتقطع الكرة وترتد الهجمة إلى هدف لصالح نيجيريا.
وقرر الحكم المصري إلغاء هدف نيجيريا، واحتساب ركلة جزاء في الاتجاه المعاكس، نفذها اللاعب المتخصص تيبوهو موكوينا بنجاح في الدقيقة 90، ليتعادل أولاد جنوب إفريقيا 1/1 بطريقة دراماتيكية غير مسبوقة في تاريخ كأس أمم إفريقيا.
نيجيريا تفشل في استغلال النقص العددي
أثناء تحسن جنوب إفريقيا الهجومي، تلقى الفريق صفعة قوية بطرد المدافع غرانت كيكانا بالبطاقة الحمراء المباشرة بعد اضطراره لعرقلة مهاجم نيجيريا من الخلف لمنعه من الانفراد على حافة منطقة الجزاء في الدقيقة 115.
ورغم النقص العددي لم يفلح الهجوم النيجيري في اختراق الدفاع الجنوب إفريقي ليتم اللجوء لركلات ترجيحية، انتهت بفوز نيجيريا 4-2.
وأهدر كل من "موكوينا وماكغوبا" من جانب جنوب إفريقيا، ولم يستطع حارس مرمى جنوب إفريقيا المتألق رونوين ويليامز التصدي لأي ركلة من لاعبي نيجيريا، حيث ضاعت الركلة الوحيدة من أولا آينا بتسديدة طائشة فوق العارضة.
