
حقق الأميركي أليكس ميشيلسن أكبر انتصار في مسيرته عندما صعق ستيفانوس تسيتسيباس 7-5 و6-3 و2-6 و6-4 في الدور الأول لبطولة أستراليا المفتوحة للتنس، اليوم الاثنين ليصبح اللاعب اليوناني المصنف 11 أول ضحية كبيرة في ملبورن بارك.
وتغلب ميشيلسن على تسيتسيباس في بطولة اليابان المفتوحة العام الماضي، واحتفظ اللاعب الأميركي (20 عاما) بسجله الخالي من الهزائم ضد اللاعب اليوناني، الذي وصل إلى نهائي البطولة الكبرى في ملبورن عام 2023.
وحافظ ميشيلسن على هدوئه تحت الضغط خلال تبادل الضربات ووجد النجاح على الشبكة بينما بدا لعبه من الخط الخلفي سهلا، إذ سدد 46 ضربة ناجحة أمام تسيتسيباس الذي انسحب من قرعة منافسات الزوجي في ملبورن بارك للتركيز على مسيرته في الفردي.
وقال تسيتسيباس الذي خرج أيضا من الدور الأول لبطولة أمريكا المفتوحة العام الماضي: "كان هدفي بالأساس محاولة التقدم في بطولة أستراليا المفتوحة. كنت أعلم أن أول شيء يجب أن أفكر فيه هو عدم المشاركة في الزوجي".
وأضاف: "أعتقد أنني أتحمل عواقب ما فعلته، لم أتمكن من تقديم الأداء أو اللعب بالطريقة التي كنت أتمناها.. كان الهدف كله مجرد توفير بعض الطاقة وأن أكون أكثر نشاطا على أمل التقدم في منافسات الفردي بالبطولة".
وبدا تيتيباس مهيمنا بشكل جيد في المجموعة الأولى، لكن في منتصفها بدأ في ارتكاب العديد من الأخطاء في مواجهة إرسال ميشيلسن قبل أن ينقض اللاعب الأميركي في الشوط الـ 12 ويفوز بالمجموعة بضربة خلفية ناجحة بمحاذاة الخط الجانبي للملعب.
وجاءت نقطة التحول في المجموعة الثانية عندما تقدم ميشيلسن 4-3 وسدد ضربة قصيرة خلف الشبكة لم يلحق بها تسيتسيباس.
حتى أن ميشيلسن رفع يده للاعتذار رغم أن الكرة لم تلمس طرف الشبكة ولم يتمكن تسيتسيباس من العودة للمباراة ليتقدم منافسه الشاب 5-3 وفاز بالمجموعة بدون خسارة أي نقطة في الشوط الأخير.
صحوة تسيتسيباس لم تدم طويلاً
لكن اللاعب اليوناني بدأ المجموعة الثالثة بتركيز متجدد وتقدم 4-1 وبدا أنه استعاد مستواه في إرساله الأول ما أجبر ميشيلسن على ارتكاب العديد من الأخطاء.
وبينما كان اللاعب الأميركي يرسل للبقاء في المجموعة، حصل تسيتسيباس على نقطة الفوز بالمجموعة عندما سدد ضربة خلفية بمحاذاة الخط الجانبي للملعب وهذه المرة توقع كرة أخرى قصيرة خلف الشبكة من ميشيلسن ليسدد ضربة أمامية ناجحة ويقلص الفارق في المجموعات.
لكن زخم تسيتسيباس تبخر في الشوط الأول من المجموعة الرابعة، عندما كسر ميشيلسن إرسال المصنف 11، الذي كان غاضبا للغاية وحطم مضربه على حقيبة معداته.
ومنحت سلسلة من الضربات القوية الناجحة والنتيجة 4-4، ميشيلسن الفرصة للإرسال للفوز بالمباراة، وقد حسم فوزه بإرسال قوي آخر.
وقال ميشيلسن: "حاولت أن أبقى هادئا للغاية اليوم، كنت أعلم أنها ستكون معركة في النهاية. حضرت إلى هنا بالعقلية الصحيحة ونفذت خطة اللعب المناسبة".
وسيلعب ميشيلسن في الدور المقبل مع الأسترالي جيمس مكابي المشارك ببطاقة دعوة أو الإسباني المتأهل من التصفيات مارتن لاندالوسي.