نيويورك-رويترز
هزم الأميركي بن شيلتون مواطنه فرنسيس تيافو 4-6 و6-3 و6-3 و7-5 في نصف نهائي بطولة أميركا المفتوحة للتنس، ويواجه الألماني ألكسندر زفيريف في النهائي.
بن شيلتون (23 عاماً) يسعى إلى إنهاء انتظار دام 23 عاماً، لإحراز لاعب أميركي لقب فردي الرجال في بطولة كبرى.
وبات شيلتون على بعد انتصار واحد كي يصبح أول أميركي يحرز لقباً كبيراً في فردي الرجال، منذ أن رفع آندي روديك الكأس في فلاشينغ ميدوز عام 2003.
وأصبح شيلتون أول لاعب أميركي من أصل إفريقي يبلغ النهائي في نيويورك منذ آرثر آش عام 1972، وأول أميركي من أصل إفريقي يبلغ نهائي بطولة كبرى منذ ماليفاي واشنطن في ويمبلدون 1996.
وقال شيلتون: "سأبذل قصارى جهدي، سأقدّم كل ما لدي في الملعب. آمل بأن تساندوني، ولنحقق هذا الإنجاز من أجل الولايات المتحدة".
وأضاف: "تغمرني مشاعر جياشة. ضحّى والدي ووالدتي بالكثير لأصل إلى هذه المكانة اليوم. فقد والدي والدته في وقت سابق من هذا العام، وهي التي كانت السبب وراء ممارسته لرياضة التنس. لولاها، لما كان بن شيلتون واقفاً هنا اليوم. أهدي هذا الإنجاز لها".
شيلتون وصف فرنسيس تيافو بأنه "بمثابة أخيه الأكبر"، وتابع: "في كل مرة نكون فيها معاً في هذا الملعب، آرثر آش، ونواجه بعضنا بعضاً، يكون الأمر مميزاً جداً. فهذا هو المكان الذي نطمح للتواجد فيه في المراحل الختامية... إنها بطولتنا المفضلة وملعبنا المفضل في العالم".
وزاد: "القدرة على تقديم هذا الأداء المذهل وإثارة حماسكم هي أروع شعور إطلاقاً".
ألكسندر زفيريف كان هزم كارين ختشانوف في نصف النهائي 6-3 و7-6 و7-6، ويسعى إلى الفوز بلقبه الثاني في البطولات الكبرى، بعد فرنسا المفتوحة.
وبلغ زفيريف نهائي فلاشينغ ميدوز للمرة الثانية، بعد احتلاله المركز الثاني عام 2020 خلف النمساوي دومينيك تيم.
