كورهوغو-كوت ديفوار-أ ف ب
استغرب أسطورة كرة القدم الإفريقية الكاميروني صامويل إيتو أسباب غياب جنوب إفريقيا عن ساحات المنافسة في كأس أمم إفريقيا وعروضها الباهتة في الآونة الاخيرة، ذلك قبيل مباراتها الأولى أمام مالي الثلاثاء.
وقال نجم برشلونة الإسباني لوكالة "فرانس برس" خلال زياته لجنوب إفريقيا "استغرب بالفعل تقديم بافانا بافانا عروضاً أقل من المتوقع في كأس إفريقيا. دوري جنوب إفريقيا منظم جيداً ومن الأفضل في إفريقيا لذا لا افهم لما المنتخب الوطني ليس جيداً كفاية".
وأضاف الفائز بالمسابقة القارية للمنتخبات مرتين مع الكاميرون والهدّاف التاريخي للبطولة بـ18 هدفاً "بالنظر الى قوة البطولة الوطنية، فهذا أمر ممكن".
إيتو الذي يشغل حالياً منصب رئيس الاتحاد الكاميروني للعبة سبق أن لعب لعدد من أبرز الأندية الأوروبية على غرار برشلونة، وإنتر الإيطالي، وتشيلسي وإيفرتون خلال مسيرة دامت 22 عاماً.
لمعرفة آخر الأخبار... تابعوا حساب "الشرق رياضة" على "Whatsapp"
وتعود جنوب إفريقيا الى كأس إفريقيا بعد غيابها عن النسخة الماضية قبل عامين عندما فشلت في التأهل، وستواجه في المجموعة الخامسة كلاً من مالي، وناميبيا وتونس في كورهوغو، وهي المدينة الأكثر شمالاً بين المدن الخمس في كوت ديفوار التي تستضيف البطولة.
وترجّح التوقعات في جنوب إفريقيا التعادل على الأقل أمام مالي أو تونس، بالإضافة إلى الفوز على ناميبيا من أجل التأهل ضمن أول منتخبين في المجموعة، أو بين أفضل 4 فرق تحتل المركز الثالث.
وبعدما أنهت مشاركاتها الثلاث الأولى، بالمركز الأول كبلد مضيف، ثمّ في المركزين الثاني والثالث، تدهورت عروض جنوب إفريقيا، حيث أخفقت في التأهل إلى البطولة في 4 من آخر 7 نسخ.
وعندما تغلبت جنوب إفريقيا على تونس في نهائي عام 1996 أمام حشد جماهيري بلغ 80 ألفاً تقدمهم رئيس البلاد نيلسون مانديلا، ظن الكثيرون أنها مقدمة لكي تصبح أحد عمالقة القارة السمراء.
بداية السقوط
جاء احتلال المركزين الثاني والثالث في النسختين التاليتين ليعزّز هذا الاعتقاد بأن البلد الذي رزح لعقود في ظل الفضل العنصري، سيكون منافساً دائماً. إلا أن الخسارة في ربع نهائي نسخة 2002 أمام مالي كان بمثابة بداية النهاية لحقبة لم تدم طويلاً.
ففي 6 مشاركات تالية، نجحت جنوب إفريقيا في بلوغ ربع النهائي مرتين فقط، وإحداها كانت عندما استضافت البطولة عام 2013.
أعاد بيني ماكارثي صاحب الأربعة أهداف في 13 دقيقة خلال الفوز على ناميبيا في نسخة 1998 والعضو الحالي في الجهاز الفني لمانشستر يونايتد، سبب السقوط إلى نقص الرغبة.
وقال الهداف التاريخي لمنتخب بافانا بافانا والبالغ من العمر 46 عاماً للصحافيين: "إنهم يفتقرون إلى الرغبة في الانضمام إلى نادٍ أوروبي، ومواجهة الطقس البارد والقتال من أجل الحصول على مكان أساسي".
وأضاف: "بخلاف قبل عقود مضت عندما كان يكافح كل لاعب جنوب إفريقي للانتقال إلى أوروبا، في حين أن المجموعة الحالية سعيدة بالبقاء في الوطن، وأن تقبض رواتب جيدة وتحظى بشعبية جيدة مجتمعياً".
وأردف "درّبت فريقين في دوري الدرجة الأولى وكان لدي الانطباع غالبا بأن الهواتف يُنظر لها أنها مكسب أكثر من كرة القدم".
وشارك ستيوارت باكستر، المولود في إنجلترا، والذي تولى تدريب فريق كايزر تشيفس مرتين، النادي الأكثر شعبية في البلاد، الرأي مع مكارثي.
وشرح "عندما جئت إلى جنوب إفريقيا في المرة الأولى (2005)، كان لاعبو كرة القدم يسعون بكل قوة للسفر إلى الخارج. لم يعد الأمر كذلك".
وتابع "هناك أموال طائلة تُدفع الآن بفضل حقوق البث والرعايات. بعض اللاعبين يقبضون رواتب باهظة".
وتابع "سلوك العديدين يشير إلى أنه غير مكترث للذهاب إلى أوروبا فيما أنه معشوق هنا، ويستطيع أن يقود سيارات فارهة ولديه الكثير من المعجبين".
فقط لايل فوستر لاعب بيرنلي الإنجليزي وليبو موثيبا لاعب ستراسبورغ الفرنسي، يلعبان في الدوريات الأوروبية الخمسة الكبرى وكلاهما لا يتواجد في التشكيلة التي تخوض البطولة في كوت ديفوار.
تصنيفات
