
بعد مشاركتين خجولتين عامي 1978 و1998، ظهر منتخب تونس للمرة الثالثة في كأس العالم عام 2002 في النسخة التي أقيمت في كوريا الجونبية واليابان.
وقعت "نسور قرطاج" في المجموعة الثامنة مع منتخبات اليابان وروسيا وبلجيكا لكن مرة أخرى لم يستطع المنتخب تحقيق أي فوز، واكتفى بنقطة واحدة.

تعادل وخسارتين
بدأ المدرب التونسي عمار السويح أول مباراة لنسور قرطاج أمام منتخب روسيا بتشكيل مكون من: علي بومنيجل، حاتم الطرابلسي، راضي الجعايدي، رؤوف بوزيان، محمد المكشر، حسان القابسي، خالد بدرة، سليم بن عاشور، رياض البوعزيزي، مراد المالكي، زياد الجزيري.
كانت هذه المواجهة هي الرابعة لتونس أمام فريق أوروبي في كأس العالم. وفشل المنتخب مجدداً في تحقيق الفوز. وبعد شوط أول متكافئ، استقبلت شباك تونس هدفين في الشوط الثاني.

في المواجهة التالية، نجح المنتخب التونسي في مجاراة المنتخب البلجيكي، وخطف تعادلاً ثميناً.
تقدم منتخب "الشياطين الحمر" في الدقيقة 13 عبر مارك فيلموتس، وتعادل الظهير رؤوف بوزيان بهدف جميل، ليحافظ لبلاده على فرصة التأهل إلى الدور ثمن النهائي.

دخل نسور قرطاج المباراة الثالثة أمام صاحب الأرض المنتخب الياباني بمعنويات عالية على أمل تحقيق الفوز والعبور للأدوار الإقصائية.
انتهى الشوط الأول سلبياً لكن مجدداً استقبلت شباك تونس هدفين في الشوط الثاني في تكرار لسيناريو مباراة روسيا الأولى.
تذيّل المنتخب التونسي المجموعة برصيد نقطة واحدة، وسجّل هدفاً واحداً واستقبلت شباكه 5 أهداف.

قائمة تونس في مونديال 2002:
حسان البجاوي – النادي البنزرتي
أحمد الجواشي – الاتحاد المنستيري
علي بومنيجل – باستيا الفرنسي

سامي الطرابلسي – النادي الصفاقسي
منير بوقديدة – النجم الساحلي
حاتم الطرابلسي – أياكس الهولندي
محمد المكشر– النجم الساحلي
طارق ثابت – الترجي الرياضي
رؤوف بوزيان – جنوة الإيطالي
حمدي المرزوقي – النادي الإفريقي
خالد بدرة – الترجي الرياضي
أمير المقدمي – النجم الساحلي
خوزي كلايتون – الترجي الرياضي

زبير بية – فرايبورغ الألماني
قيس الغضبان – النجم الساحلي
مراد المالكي – الأولمبي البادي
رياض البوعزيزي - النجم الرياضي الساحلي
عماد المهذبي – جنوة الإيطالي
سليم بن عاشور – مارتينع الفرنسي
علي الزيتوني – الترجي الرياضي

زياد الجزيري – النجم الساحلي
عادل السليمي – ريال خاين الإسباني
رياض الجلاصي – النادي الإفريقي
المدير الفني – عمار السويح (تونـس)