خسر كريستال بالاس لقبه في كأس الاتحاد الإنجليزي، بعد هزيمته المفاجئة في الدور الثالث بنتيجة 2-1 أمام مضيفه ماكليسفيلد من فرق الهواة.
ماكلسفيلد تقدّم عبر بول داوسون في الدقيقة 43، قبل أن يضيف إسحاق باكلي-ريكتس الهدف الثاني في الدقيقة 60.
وقلّص يريمي بينو الفارق لكريستال بالاس، بهدف رائع من ركلة حرة مباشرة في الدقيقة 90، لكن ماكليسفيلد صمد محققاً أضخم مفاجأة في تاريخ كأس الاتحاد الإنجليزي.
وأجرى أوليفر غلاسنر مدرب كريستال بالاس، 6 تغييرات على تشكيلته الأساسية التي تعادلت سلباً مع أستون فيلا الأربعاء.
واعتمد على ويل هيوز وتيريك ميتشل وبرينان جونسون، لتعزيز فريقه مع بداية الشوط الثاني.
لكن التغييرات لم تحدث فارقاً، إذ بدا الفريق الزائر مرتبكاً خلال غالبية الشوط الثاني، علماً أنه يحتلّ المركز 13 في الدوري الإنجليزي الممتاز.
صعود صاروخي لماكليسفيلد
ماكليسفيلد بات أول فريق من الهواة يقصي حامل لقب كأس الاتحاد، منذ أن أطاح كريستال بالاس بولفرهامبتون واندرارز في الجولة الأولى من موسم 1908-1909. وكان أرسنال آخر حامل للقب يخرج من الدور الثالث، عام 2018.
ماكليسفيلد طُرد من دوري الدرجة الخامسة قبل 5 سنوات، عندما تجاوزت ديونه 500 ألف جنيه إسترليني.
واستحوذ رجل الأعمال روبرت سميثورست على النادي بعد شهر واحد، وصعد ماكليسفيلد إلى الدرجة التاسعة في موسم 2021-2022، بعدما ترقى بين درجات الدوري 3 مرات في 4 مواسم منذ ذلك الحين.
وخاض الفريق المباراة مفطور القلب، بعد وفاة المهاجم إيثان ماكلويد عن 21 عاماً في حادث سيارة، أثناء عودته من مباراة خارج أرضه الشهر الماضي.
