وافق مجلس الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) على زيادة عدد المنتخبات المشاركة في كأس العالم للسيدات من 32 إلى 48 فريقاً، بدءاً من نسخة 2031.
وقال فيفا، الذي وافق على المقترح في اجتماع افتراضي عُقد اليوم الجمعة، في بيانه: "بعد التشاور مع الاتحادات القارية وأصحاب المصلحة الآخرين، ونظراً للخطوات الأخيرة الرائعة التي قطعتها كرة القدم النسائية في جميع أنحاء العالم، قرر مجلس الاتحاد الدولي لكرة القدم بالإجماع توسيع عدد الفرق المشاركة في كأس العالم للسيدات من 32 إلى 48 فريقاً اعتباراً من نسخة 2031".
ستعتمد كأس العالم، التي تضم 48 فريقاً، نظاماً من 12 مجموعة، مما يزيد إجمالي عدد المباريات من 64 إلى 104 مباريات، وهو نفس عدد مباريات كأس العالم الموسعة للرجال في نسخة 2026، مع تمديد مدة البطولة أسبوعاً واحداً.
وتستعد الولايات المتحدة الأميركية للفوز بشرف استضافة نسخة 2031 باعتبارها الدولة المرشحة الوحيدة لاستضافة البطولة، وهي المرة الثالثة التي تستضيف فيها البلاد البطولة بعد أن استضافتها سابقاً في عامي 1999 و2003.
وبريطانيا هي الدولة الوحيدة المرشحة لاستضافة نسخة 2035. ولم يتم بعد التصديق على مستضيفي نسختي 2031 و2035.
وعلى الرغم من وجود مخاوف من أن تكون المباريات من طرف واحد بوجود 48 منتخباً، فإن جياني إنفانتينو رئيس فيفا قال إن نسخة 2023 أظهرت أن المنتخبات المشاركة في البطولة تقلص الفارق مع النخبة.
وأضاف: "كأس العالم للسيدات 2023، هي النسخة الأولى التي فازت فيها منتخبات من جميع الاتحادات القارية بمباراة واحدة على الأقل، ووصلت منتخبات من 5 اتحادات قارية إلى مراحل خروج المغلوب، هذا من بين العديد من الأرقام القياسية الأخرى التي وضعت معياراً جديداً للتنافسية العالمية".
وتابع: "هذا القرار يضمن لنا الحفاظ على الزخم فيما يتعلق بتنمية كرة القدم النسائية على مستوى العالم".
