اعترف ديكلان رايس لاعب منتخب إنجلترا بأن اللاعبين يشعرون بضغوط هائلة لتحقيق أول لقب كبير للبلاد منذ 58 عاماً، بعد بداية متعثرة في بطولة أوروبا "يورو 2024"،
ورغم أن فريق المدرب غاريث ساوثغيت يتصدر المجموعة الثالثة برصيد أربع نقاط قبل مواجهة سلوفينيا الثلاثاء، إلا أنه تلقى انتقادات لاذعة بعد التعادل (1-1) مع الدنمارك الخميس.
وقال رايس: "نسعى لأن نجعل بلادنا فخورة بنا. نحتاج إلى تحقيق الانتصار، وأن نكون قادرين على منح الناس ذكريات سعيدة مدى الحياة. في بعض الأحيان ربما أشعر أننا نضع الكثير من الضغط على أنفسنا".
ويعد لاعب أرسنال جزءًا من مجموعة قائدي كتيبة المدرب غاريث ساوثغيت، إلى جانب القائد هاري كين، ونائب القائد كايل ووكر وجود بيلينغهام، المكلفين بمساعدة اللاعبين الأقل خبرة.
وتمتلك إنجلترا نحو 12 لاعباً لم يلعبوا مطلقاً في بطولة كبرى، وكان أحد مخاوف ساوثغيت هو كيفية تعاملهم مع الضغط.
رايس يتوقع المزيد من الضغط
وقال رايس: "هناك المزيد من الضغط الآن، بسبب الأداء الذي قدمه بعض لاعبي المنتخب مع فرقهم في الموسم الماضي".
وواصل: "إذا نظرت إلى الأهداف التي سجلها رباعي الهجوم (فودين، بيلينغهام، كين، بوكايو ساكا) هذا العام، فستجد أن عدد الأهداف بينهم يزيد عن 100 هدف".
وأضاف: "بالطبع هناك توقعات عالية لأنهم من أفضل اللاعبين في العالم، وهذا ينطبق على الجميع في الفريق، سيكون هناك هذا الضغط، هذه هي إنجلترا (في) بطولة كبرى، ولكن هذه هي مهمتنا وهذا هو هو ما يتعين علينا التعامل معه".
وتعرض فريق ساوثغيت لانتقادات بسبب افتقاره إلى الضغط في مباراة الدنمارك والفوز 1-0 على صربيا.
وتملك سلوفينيا نقطتين بعد تعادلها مع الدنمارك وصربيا.
