طغى نجاح المنتخب الإماراتي لكرة القدم الشاطئية، الذي تأهل إلى دور الثمانية ببطولة العالم بدبي لأول مرة، على إخفاق منتخب كرة القدم في كأس آسيا 2023 قبل أسابيع قليلة.
وخلال 7 مشاركات سابقة ببطولة العالم لكرة القدم الشاطئية، التي يشارك الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) في تنظيمها، لم تتخط الإمارات الدور الأول، لكنها بلغت أدوار خروج المغلوب في نسخة دبي الجارية بعد فوزين متتاليين على مصر والولايات المتحدة.
وقبل هذه البطولة عاشت جماهير الإمارات حالة إحباط عقب الخروج من دور 16 بكأس آسيا على يد طاجيكستان، لكن نجاح منتخب اللعبة الشاطئية رفع الحالة المعنوية.
وامتدح حمدان بن مبارك رئيس الاتحاد الإماراتي لكرة القدم "الأداء البطولي للاعبين والحرص على إظهار المستوى المشرف للرياضة الإماراتية وتطور مستوى كرة القدم الشاطئية في البلاد".
وأضاف: "ثقتنا بلا حدود في اللاعبين والجهاز الفني لمواصلة الأداء القوي في دور الثمانية وسط منتخبات الصف الأول وأثبت منتخبنا بالفعل أن مكانه بين الكبار، لكن ندرك أن القادم أصعب".
وتفوقت الإمارات في لقاء الافتتاح 2-1 على مصر ثم هزمت الولايات المتحدة 3-2 بعد وقت إضافي، وضمنت التأهل قبل مواجهة إيطاليا غداً الاثنين في ختام المجموعة الأولى.
وقال البرازيلي فيكتور فاسكيز مدرب الإمارات إن التأهل لدور الثمانية "حلم طال انتظاره وشاء القدر أن يتحقق وسط الجمهور الإماراتي".
وأضاف فاسكيز لوكالة الأنباء الإماراتية (وام) :"انتظرنا هذا الفوز كثيراً ويستحق اللاعبون هذا الشرف، كانوا نموذجاً للالتزام والعطاء، حققنا هدفنا الأول ولا يزال بإمكاننا القتال حتى النهاية ونملك الروح والطموح فضلاً عن دور الجماهير الإيجابي".
وتنتظر الإمارات مواجهة تاهيتي، وصيفة بطلة العالم مرتين، أو إيران، التي سبق لها تحقيق ميدالية برونزية، من أجل مقعد في المربع الذهبي.
