كاد ماوريسيو بوتشيتينو يجهش بالبكاء، خلال أول مؤتمر صحافي يعقده بعد تعيينه مدرباً لمانشستر يونايتد خلفاً لمايكل كاريك.
بوتشيتينو سيتخلّى عن منصبه كمدرب للمنتخب الأميركي مع نهاية فترة التوقف الدولي، لينضمّ إلى مانشستر يونايتد في 18 نوفمبر.
وكان المدرب الأرجنتيني وقّع الصيف الماضي عقداً لأربع سنوات، كان يُفترض أن يبقيه مع المنتخب الأميركي حتى كأس العالم 2030.
لكن مانشستر يونايتد فعّل الشرط الجزائي في عقده بعد التوصّل إلى اتفاق معه، وسيدفع تعويضاً للاتحاد الأميركي لكرة القدم بنحو 7 ملايين دولار.
"أصعب قرار في مسيرتي المهنية"
بوتشيتينو سُئل عن سبب انتقاله إلى مانشستر يونايتد رغم التزامه السابق بالبقاء مع المنتخب الأميركي، فأجاب: "الأمر واضح. لم أقل يوماً إنني أرغب في الرحيل، لكن الجميع يعلم أنه لا تُتاح في مسيرة المدرب فرص كثيرة مثل فرصة تدريب مانشستر يونايتد. وعندما تأتي هذه الفرصة، يصعب رفضها".
وأضاف: "عندما قررنا معاً تمديد التزامنا، كان ذلك التزاماً تجاه الاتحاد، كإجراء احترازي. كنا ملتزمين تماماً، كان الهدف دعم الاتحاد في حال لم تسر الأمور كما هو مخطّط له على مدار السنوات الأربع".
وأشار بوتشيتينو إلى أن التواصل مع مانشستر يونايتد بدأ بعد ظهر الأحد، مؤكداً أنه كان "شفافاً جداً" مع الاتحاد الأميركي لكرة القدم طيلة هذه العملية.
ووصف انتقاله إلى مانشستر يونايتد بأنه "أصعب قرار في مسيرتي المهنية"، مفضّلاً التركيز على مواجهة هايتي.
وقال: "لدينا متسع من الوقت هذا الأسبوع للحديث عن العمل في مانشستر يونايتد، لكنني أعتقد بأنه من الأفضل حالياً التركيز علينا وعلى الاتحاد الأميركي لكرة القدم. تنتظرنا مباراتان، والتركيز الآن منصبّ عليهما".
"نحن بشر قبل أن نكون محترفين"
بوتشيتينو سيواصل قيادة المنتخب الأميركي خلال المباراتين المقبلتين في "دوري أمم كونكاكاف" ضد هايتي، الأولى خارج الديار في 14 نوفمبر والثانية في سينسيناتي يوم 18 نوفمبر.
بعد ذلك، سيبدأ بوتشيتينو مهامه رسمياً مع يونايتد في 18 نوفمبر، قبل مباراته ضد ليفربول على ملعب "أنفيلد" بالدوري الإنجليزي الممتاز في 22 نوفمبر.
وأوضح سبب قراره بالبقاء على رأس الجهاز الفني للمنتخب الأميركي خلال ما تبقى من فترة التوقف الدولي، قائلاً: "قبل أن نكون محترفين، نحن بشر. الرابط العاطفي بيننا يتطلّب إظهار الالتزام والاحترام والمودة، ولو اتخذنا قراراً قد لا يكون الأمثل لأحد الأطراف".
وتابع: "نحظى باحترام اللاعبين وأعضاء الجهاز الفني، وهم يتفهّمون الموقف. نتحدث عن مانشستر يونايتد، وتم التوصّل إلى اتفاق مع الاتحاد المعني حول ترتيبات مختلفة. كل المباريات مهمة".
وزاد: "نملك الشجاعة للمضيّ قدماً، لأننا متفائلون وإيجابيون جداً. علينا خوض مباراة الغد والمباراة التي تليها، نحن بحاجة لتقديم أداء جيد".
