تغلب الياباني يوشيهيتو نيشيوكا المصنف 96 عالمياً على المصنف الأول بالبطولة أندريه روبليف 6-3 و6-4 ليواصل مسيرته الباهرة في بطولة واشنطن المفتوحة للتنس، وليحجز موعداً لمواجهة الأسترالي نيك كيريوس في النهائي.
ووصل نيشيوكا البالغ من العمر 26 عاماً إلى الولايات المتحدة بعد فوزه بخمس من أصل سبع مباريات للهواة الشهر الماضي، لكنه لم يحقق أي انتصار ببطولات المحترفين منذ بطولة ميامي للأساتذة في مارس الماضي.
وسينافس نيشيوكا على أكبر لقب بمسيرته في البطولة ذات الـ500 نقطة، أمام كيريوس حامل اللقب في عام 2019 والذي هزم بدوره السويدي مايكل يمير 7-6 و6-3 في المباراة الأخرى بالدور نصف النهائي.
وقال نيشيوكا: "اليوم شعرت بإرهاق شديد في بداية المباراة وبأنني لن أتمكن من تكرار الأداء أمام إيفانز أو ختشانوف، حاولت التحلي بالشراسة لأنني كنت أدرك أن أندريه سيكون شرساً معي".
وأضاف: "أحب اللعب هنا ونافست هنا عدة مرات، لكن في الغد يحب الجميع نيك"، معرباً عن أمنياته في أن يحظى بالتشجيع في المدرجات وأن يستمتع بأجواء النهائي.
وتابع: "واجهته بعض المرات لكنه كان يهزمني دائماً منذ أن كنت أبلغ من العمر 16 عاماً ومن الصعب اللعب ضده حقاً".
وأطاح نيشيوكا بجيسون بروكسبي وصيف بطل أتلانتا من الدور الأول، ثم تفوق على ثلاثة لاعبين مصنفين وهم أليكس دي مينو وكارين ختشانوف ودان إيفانز قبل الفوز الرائع على روبليف المصنف الثامن عالمياً.
ويتفوق كيريوس، وصيف بطل ويمبلدون والمصنف 63 عالمياً، 3-0 في المواجهات المباشرة أمام نيشيوكا الذي يعتمد على يده اليسرى في اللعب، والذي سيصعد للمركز 37 بالتصنيف العالمي إذا توج باللقب، علماً أن أعلى مركز في مسيرته كان عام 2020 عندما كان تصنيفه 48 عالمياً.
