أبدى الأسترالي غراهام أرنولد، مدرب المنتخب العراقي، عدم رضاه عن مستوى فريقه خلال التعادل أمام عُمان 1-1، اليوم الأربعاء، في افتتاح منافسات خليجي 27، مؤكداً أن ضيق فترة التحضيرات أثّر على أداء "أسود الرافدين".
وقال أرنولد لوسائل الإعلام عقب المباراة: "لم نكن المنتخب الأفضل، وعلينا العمل بشكل أكبر في المباريات المقبلة من أجل انتزاع الفوز".
وأشار المدرب الأسترالي إلى أن قصر فترة الإعداد انعكس على جاهزية لاعبيه، موضحاً: "خضنا حصة تدريبية وحيدة، عكس المنتخب العُماني الذي أجرى أكثر من ستة تدريبات"، معتبراً أن هذا الفارق كان من العوامل التي صعّبت مهمة فريقه في المباراة الافتتاحية.
وأضاف أرنولد أن الجهاز الفني منح الفرصة لعدد من العناصر الشابة، مشيراً إلى أن المنتخب العراقي كان قريباً من حسم المباراة في دقائقها الأخيرة، وقال: "أشركنا عدداً من اللاعبين الشباب، وحصلنا على عدد من الفرص في آخر ربع ساعة لم نتمكن من تحويلها إلى أهداف".
ورغم التعادل، عبّر مدرب العراق عن فخره بما قدمه لاعبوه، مؤكداً: "فخور باللاعبين، وسنقدم الأفضل في المواجهات المقبلة".
وكان العراق قد تقدم بهدف مبكر أمام عُمان، قبل أن يدرك المنتخب العُماني التعادل في الشوط الثاني، ليكتفي المنتخبان بنقطة واحدة في مستهل مشوارهما في البطولة.
