توقع فرج لهيب نجم منتخب الكويت السابق مواجهة "مختلفة ونفسية" أمام السعودية في افتتاح كأس الخليج "خليجي 27" في جدّة يوم الأربعاء.
وقال المهاجم الفائز بكأس الخليج 1998 لبرنامج "كرة المال" عبر "راديو الشرق بلومبرغ" إن المباراة الافتتاحية "ستكون مختلفة نظراً لطبيعة المنافسة الخليجية، وحجم الاهتمام الإعلامي والجماهيري بها".
وتحمل الكويت الرقم القياسي بالفوز بكأس الخليج 10 مرات، آخرها في 2010، مقابل ثلاثة ألقاب للمنتخب السعودي، آخرها في 2004.
وأضاف لهيب، الذي سبق له اللعب لفريق الاتفاق السعودي، "البطولة لها خصوصيتها ولا تخضع لمعايير المستوى والتوقعات المسبقة".
وأشار لهيب إلى صعوبة مجموعة الكويت التي تضم أيضاً العراق وعمان بجانب "الأخضر" صاحب الضيافة.
وتابع: "المنتخب السعودي يمتلك أفضلية على الورق، في ظل قوة المنافسات بدوري روشن، كما يمتلك المنتخب العراقي القوة البدنية، وعمان منافس صعب للكويت دائماً".
وواصل: "المباراة الافتتاحية ستكون عاملاً مهماً في تحديد مسار المنتخب الكويتي، الكويت اعتادت مخالفة التوقعات في كأس الخليج، والباب مفتوح أمام تحقيق مفاجأة".
وأشار لهيب إلى ارتفاع قيمة مكافآت الفوز باللقب إلى نحو 300 ألف دولار لكل لاعب، وهو ما يشكل حافزاً إضافياً للمنتخب الكويتي.
