أثار المدرب أوناي إيمري غموضاً بشأن سبب غياب المهاجم أولي واتكينز عن تشكيلة أستون فيلا في الجولة الأولى للدوري الإنجليزي الممتاز، وسط أنباء عن اهتمام الهلال السعودي بضمه.
وتلقى أستون فيلا هزيمة ثقيلة 4-0 أمام مضيفه برايتون في مباراة غاب عنها واتكينز اليوم الأحد.
وألحّ صحفيون على المدرب الإسباني لتوضيح سبب غياب واتكينز، وإن كان لأسباب بدنية أو بسبب مفاوضات الانتقال الجارية، لكن إيمري اكتفى بقول: "الصمت".
ورد إيمري لاحقاً: "هل يمكنكم الاتصال به وطرح السؤال عليه، اسألوه، لا يمكنني الإجابة إلا بالصمت".
ورغم النتيجة المحبطة، وحالة الطرد التي تعرض لها جواو غوميز في الشوط الأول، اختار إيمري الإشادة باللاعبين الذين شاركوا فعلياً في المباراة على ملعب "أميكس".
وعند سؤاله عما إذا كان الوضع المحيط بواتكينز يفرض تحديات خارجة عن سيطرته، أجاب إيمري: "أظهر اللاعبون المتواجدون هنا التزاماً رائعاً، هذا هو المسار الصحيح، بالطبع نحن خسرنا، لكن هذا هو الطريق الذي يجب اتباعه".
