قال باولو مالديني المدير الفني للاتحاد الإيطالي لكرة القدم، إن كارلو أنشيلوتي كان المرشح الأول لمنصب مدرب المنتخب بعد رحيل غينارو غاتوسو عقب الإخفاق في التأهل لكأس العالم 2026.
قال مالديني، خلال مؤتمر صحفي: "لا يمكننا إنكار أننا تحدثنا مع أنشيلوتي قبل التواصل مع غوارديولا. كان من الطبيعي أن نبدأ مع من نراهم الأفضل في العالم".
وأكد الاتحاد البرازيلي لكرة القدم في وقت سابق استمرار أنشيلوتي، المدرب الإيطالي وزميل مالديني السابق في ميلان، على رأس القيادة الفنية لمنتخب البرازيل، رغم خروج "السيليساو" من دور الـ16 في كأس العالم 2026 بعد الخسارة أمام النرويج، وهو ما أغلق الباب أمام إمكانية عودته لتدريب منتخب بلاده في الوقت الحالي.
وأوضح مالديني، عقب اجتماع مع مسؤولي أندية الدوري الإيطالي، أن الاتحاد كان يأمل في حسم ملف المدرب الجديد بنهاية الأسبوع، لكنه شدد على أن الأولوية تبقى لاختيار المدرب الأنسب، وليس التعجل في إعلان القرار.
ورفض مالديني التعليق على التقارير التي أشارت إلى مطالبة غوارديولا بالحصول على راتب سنوي يبلغ 20 مليون يورو، أي ضعف العرض المقدم من الاتحاد الإيطالي، مكتفياً بالقول: "لا نستطيع تقديم أي تحديثات بشأن ما يجري حالياً".
وذكرت صحيفة "La Gazzetta dello Sport" أن رغبة غوارديولا في قضاء وقت أطول مع أسرته بمدينة برشلونة تمثل أيضاً عقبة أمام المفاوضات، إلى جانب مطالبه المالية.
وكان غوارديولا قد أنهى مشواره مع مانشستر سيتي في مايو الماضي، بعد حقبة استمرت عشرة أعوام حقق خلالها إنجازات استثنائية، أبرزها الفوز بستة ألقاب للدوري الإنجليزي، وثلاثة ألقاب لكأس الاتحاد، وخمسة ألقاب لكأس الرابطة، إضافة إلى لقب دوري أبطال أوروبا.
مشروع لإعادة هيكلة المنظومة الفنية للمنتخب الإيطالي
يقود مالديني، أحد أبرز أساطير الدفاع الإيطالي، مشروعاً لإعادة هيكلة المنظومة الفنية للمنتخب بتكليف من رئيس الاتحاد الإيطالي الجديد جيوفاني مالاغو، في محاولة لإعادة "الأتزوري" إلى مكانته بين كبار المنتخبات العالمية.
من جانبه، أكد ليوناردو، المستشار الفني لمالديني والمدير الرياضي السابق لباريس سان جيرمان، أن المدرب المقبل يجب أن يتبنى مشروعاً طويل الأمد يركز على تطوير أساليب التدريب وإعداد اللاعبين، سواء في المنتخب الأول أو منتخبات الفئات السنية.
وتضم قائمة المرشحين أيضاً أنطونيو كونتي، الذي سبق له تدريب المنتخب الإيطالي بين عامي 2014 و2016، إلى جانب أندريا بيرلو، فيما يظل اسم روبرتو مانشيني، الذي قاد إيطاليا للتتويج بكأس الأمم الأوروبية عام 2021، مطروحاً كأحد الخيارات المحتملة للعودة إلى قيادة المنتخب.
