تأهلت إنجلترا إلى نصف نهائي كأس العالم 2026، ولكن بدلاً من الفرحة الخالصة، حدث خلاف صغير بين المدرب توماس توخيل واللاعب جود بيلينغهام.
النجم الألماني المعتزل توني كروس (36 عاماً) علّق على هذا الأمر، حيث صرح عبر برنامجه الخاص "TikTok" الذي يحمل اسم "كروس وكروس: المونديال تحت المجهر - Kroos and Kroos: The World Cup under the magnifying glass": "من غير المدرب يُسمح له أن يقول ما الذي لم ينجح؟" وأضاف: "خاصة وأنه تحدث قبلها بدقيقتين عن العقلية الرائعة التي يمتلكها الفريق".
كما أوضح قائلاً: "توماس توخيل كان محقاً تماماً بعد المباراة عندما قال إنهم لم يلعبوا بشكل جيد. أنت الآن ستلعب ضد الأرجنتين، وبعد ذلك ضد إسبانيا أو فرنسا. هناك لن تفوز مجدداً مرتين بمجرد الحظ، أو بمجرد العقلية والروح. لديك مدرب يجيد التعامل مع مباريات خروج المغلوب، وقد أثبت ذلك تماماً في عالم الأندية".
لعبت إنجلترا مباراتها في ربع النهائي ضد النرويج في ميامي، وبعد انتهاء 90 دقيقة بالتعادل 1-1، اتجهت المباراة إلى شوطين إضافيين.
بيلينغهام، الذي كان قد سجل هدف التعادل سابقاً، قاد فريقه للفوز بنتيجة 2-1 بتسجيله الهدف الثاني. وبينما تأهلت إنجلترا إلى نصف النهائي، صرح المدرب توخيل قائلاً: "لست راضياً عن أداء اللاعبين. لقد جعلنا المباراة صعبة للغاية على أنفسنا".
وهي الكلمات التي لم يرغب مسجل الهدفين في تركها تمر مرور الكرام. وجاء رد بيلينغهام: "ربما. ولكن ربما هو لا يعرف كيف يكون اللعب في ظل هذه الظروف (رطوبة شديدة، وأكثر من 30 درجة مئوية) ضد إيرلينغ هالاند، ومارتن أوديغارد، وأنطونيو نوسا، وألكسندر سورلوث. ليس من السهل اللعب ضد هذا الفريق".
ومع ذلك، فإن كروس الذي يعرف بيلينغهام جيداً ولعب معه 38 مباراة في ريال مدريد، يتفهم أيضاً موقف زميله السابق، قائلاً: "لقد زرت ميامي عدة مرات، وهي واحدة من أكثر الملاعب إزعاجاً من حيث الطقس. عندما تلعب هناك لمدة 120 دقيقة، فأنت تريد أن تسمع أي شيء باستثناء أنك كنت سيئاً، خاصة عندما تكون قد تأهلت بالفعل".
