قال زلاتكو داليتش مدرب كرواتيا إن صراع خط الوسط سيحسم المواجهة ضد البرتغال، وليس صراع لوكا مودريتش ضد كريستيانو رونالدو.
وتلتقي كرواتيا مع البرتغال في دور 32 في كأس العالم فجر الجمعة، على أن يصعد الفائز منهما لمواجهة إسبانيا أو النمسا.
وقال داليتش في مؤتمر صحفي: "أعتقد أنها ستكون معركة بين لاعبي الوسط، البرتغال تملك عناصر ممتازة ومنظمة فنياً، وأي خطأ في هذه المباراة سيُعاقب عليه فوراً".
وتعافت كرواتيا من خسارتها الافتتاحية أمام إنجلترا بنتيجة 4-2، بانتصارين متتاليين على بنما وغانا، لتحجز مقعدها في أدوار خروج المغلوب، بينما اكتفت البرتغال بفوز واحد وتعادلين في دور المجموعات.
ويعتمد المنتخب الكرواتي على خبرة قائده لوكا مودريتش (40 عاماً) إلى جانب مارتن باتورينا وبيتار سوتشيتش، في حين يقود فيتينيا وجواو نيفيز وبرونو فرنانديز خط وسط البرتغال.
وأضاف داليتش عن البرتغال: "إنه فريق قوي يسعى دائماً للاستحواذ على الكرة، ويملك نقاط ضعف قليلة، وقادر على صناعة الخطورة في أي لحظة".
وقد تشكل المباراة في تورونتو الظهور الأخير للزميلين السابقين في ريال مدريد مودريتش ورونالدو.
