كان الجميع يتأهب لصافرة نهاية مباراة كندا وجنوب إفريقيا في افتتاح منافسات دور الـ32 بكأس العالم، قبل أن يظهر ستيفن أوستاكيو ويسدد كرة قوية في الدقيقة الثانية من الوقت بدل الضائع.
قاد أوستاكيو بلاده بهدفه القاتل في شباك "الأولاد" للعبور إلى دور الـ16، وتحقيق أول فوز بالأدوار الإقصائية في تاريخ كندا بالمونديال.
الهدف جاء بمثابة تتويج للاعب بورتو البرتغالي، الذي قضى الأشهر الأخيرة معاراً إلى لوس أنجلوس الأميركي.
قدم صاحب القميص رقم 7 أداءً جيداً أمام المنتخب الإفريقي. لمس الكرة 67 مرة، ومررها 48 مرة بنسبة دقة بلغت 90%. وصنع 5 فرص للتهديف أهدرها زملاؤه.
وسدد صاحب الـ29 عاماً على المرمى مرتين، من إحداهما جاء هدف المباراة الوحيد في الوقت بدل الضائع.
"من المِحن تأتي المنح"
أوستاكيو، الذي رحل إلى بلده الأم البرتغال، ولعب بقميص منتخبها تحت 21 عاماً، قرر تمثيل كندا بعدما وجد الطريق إلى المنتخب البرتغالي الأول صعباً للغاية.
واجه أوستاكيو محنة إنسانية بعد أن فقد أمه في أبريل 2023 بعد معاناة مع سرطان المخ، وبعد عام واحد توفي والده بأزمة قلبية.
وأهدى أوستاكيو الهدف الأهم في تاريخ كندا إلى روح والديه، بعد تسلم جائزة رجل المباراة ضد جنوب إفريقيا.
قاد أوستاكيو بلد الـ40 مليون نسمة الأمل للعبور إلى دور الـ16 في المونديال بعد مشاركتين سلبيتين في مونديال 1986 بالمكسيك، و2022 في قطر، حيث لم تحقق خلالهما أي انتصار، وتلقت 6 هزائم في 6 مباريات.
بعد العبور، سيلعب المنتخب المضيف للبطولة مع الفائز من مواجهة هولندا والمغرب في دور الـ16.
