حضّ مدرب منتخب السنغال بابي ثياو لاعبيه على الاستيقاظ والفوز على العراق، من أجل الحفاظ على صورة الفريق بعد خسارتين مؤلمتين، أمام فرنسا (3-1) والنرويج (3-2) في أول جولتين بكأس العالم 2026.
المباراة المقررة الجمعة في تورونتو، اعتبرها المدرب السنغالي "نهائياً" من أجل الإبقاء على بصيص أمل للتأهل إلى دور الـ32 ضمن أفضل 8 منتخبات احتلت المركز الثالث.
وقال ثياو: "الفريق متعطش لتحقيق أول فوز له في البطولة، والأمر مهم جداً بالنسبة إلى الأمة السنغالية. نخوض مباراة نهائية أمام العراق، وإذا أردنا الاستمرار في البطولة، علينا الفوز".
واستدرك أن "الانتصار وحده قد لا يكون كافياً لضمان التأهل إلى الأدوار الإقصائية".
وسيتوجّب على السنغال انتظار نتائج بقية المجموعات، لمعرفة ما إذا كانت ستنجح في العبور ضمن أفضل ثمانية منتخبات احتلت المركز الثالث، إذ أن فارق الأهداف سيؤديي دوراً في ذلك.
وطالب ثياو الجمهور السنغالي بالحضور بكثافة لمساندة الفريق، مضيفاً: "نحتاج إلى دعم المشجعين من أجل التأهل".
وزاد: "كنا مرشحين للمنافسة على اللقب، ولكن علينا أن نستيقظ الآن، فلم يعد هناك أي مجال لارتكاب أخطاء".
