دبي-أ ف ب
فشل "ليستر سيتي" في تحقيق الانتصار في مباراته الثانية منذ عودة الدوري الإنجليزي الممتاز، بعدما تعادل سلباً مع ضيفه "برايتون" في افتتاح الجولة الـ31 من "بريميير ليغ".
وبات في رصيد فريق "الثعالب" 55 نقطة في المركز الثالث، متقدماً بفارق 4 نقاط عن "تشيلسي" الرابع الذي يستضيف "مانشستر سيتي" غداً الخميس.
ودخل "ليستر" اللقاء بعد تعادل مخيب 1-1 في المرحلة السابقة خارج أرضه أمام "واتفورد"، عندما سجل هدفاً في الدقيقة الأخيرة، قبل أن تستقبل شباكه هدفاً في الوقت بدل الضائع، فيما دخل "برايتون" المواجهة بمعنويات عالية بعد فوز مثير في الوقت بدل الضائع على حساب ضيفه "أرسنال" 2-1.
وعلى الرغم من أن فريق المدرب الأيرلندي الشمالي براندن رودجرز يحتل المركز الثالث، إلا أن مسعاه لضمان مركز أوروبي يؤهله إلى دوري الأبطال الموسم المقبل لن يكون سهلاً، لاسيما إذا نظر إلى المباريات المتبقية له حتى نهاية الموسم، مقارنة بالفرق التي تنافسه على المركزين الثالث والرابع.
ففي مبارياته السبع المتبقية، سيواجه "ليستر" كلاً من "إيفرتون"، "أرسنال"، "شيفيلد يونايتد"، "توتنهام" و"مانشستر يونايتد".
وقال رودجرز بعد اللقاء: "لا أعتقد أننا قدمنا أداء جيداً جداً في الشوط الأول، وضعنا أنفسنا في مراكز جيدة ولم نتعامل كما يجب مع الكرة". وتابع: "لم نمتلك الإيقاع بعد، ولكننا نتمتع بذهنية رائعة، في الشوط الثاني كنا أفضل بكثير".
وافتتح اللقاء بدقيقة صمت على أرواح ضحايا فيروس "كورونا" المستجد، والركوع على ركبة واحدة تضامناً مع وفاة المواطن الأميركي جورج فلويد اختناقاً تحت ركبة شرطي.
وأهدر "برايتون" فرصة ذهبية مع بداية اللقاء، عندما حصل مهاجمه الأيرلندي آرون كونولي على ركلة جزاء، إثر عرقلة من المدافع جايمس جاستن، إلا أن الحارس الدنماركي كاسبر شمايكل تألق في التصدي لتسديدة الفرنسي نيل موباي (14).
ولم يشهد الشوط الأول أي فرص خطرة من الطرفين، وأوشك الحارس الأسترالي ماثيو راين أن يرتكب خطأ فادحاً، عندما أخطأ في رمي الكرة إلى أحد زملائه، فارتطمت بالأرض مغيّرة مسارها، وكاد أن يقتنصها المهاجم جايمي فاردي، إلا أن راين التقطها في الوقت المناسب (د40).
وقدم الفريقان أداء باهتاً في الشوط الثاني، ولم يسدد أي منهما كرة بين الخشبات الثلاث.
وبعدما عاد "برايتون" إلى دوري الأضواء موسم 2017-2018 بعد غياب 34 عاماً، لم ينجح في الفوز على "ليستر سيتي" في المباريات الست التي جمعتهما في "بريميير ليغ". وبات في رصيد "برايتون" 33 نقطة في المركز الـ15.
"توتنهام" يعود إلى سكة الانتصارات
وفي مباراة أخرى، تمكن "توتنهام" من تحقيق انتصاره الأول بعد 7 مباريات من دون فوز في مختلف البطولات.
وتغلب فريق المدرب البرتغالي جوزيه مورينيو على ضيفه "ويست هام" بنتيجة 2-0، حيث سجل توماس سوتشيك الهدف الأول بالخطأ في مرمى فريقه في الدقيقة 64، ثم أضاف هاري كاين العائد حديثاً من الإصابة ثاني الأهداف في الدقيقة 82.
وبهذا الانتصار رفع "توتنهام" رصيده إلى 45 نقطة في المركز السابع مؤقتاً، فيما تجمّد رصيد "ويست هام" عند 27 نقطة، في المركز الـ17 بصورة مؤقتة.
